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我讀了Stanley博士最新出版的書《停止炫富》,而且非常喜歡這本書。這本書里列舉并對比了各種人群的不同生活方式,以及他們的選擇之間的差異,包括超級富豪(千萬富翁,擁有1千萬美元甚至更多的錢可以用來投資),富翁(可用于投資的資產少于100萬美元)和那些普通的“高收入人群”(這些人收入很高,但是也有著高消費的習慣,他們的投資賬戶卻空空如也)。
Stanley博士主要的觀點是富人量入為出,而炫富的人則喜歡使用各種地位的象征(寶馬汽車、勞力士手表、灰鵝伏特加等)來表明自己的身份,使自己有別于其他的人,同時又無須辛苦工作,在超級富翁的圈子里占據一席之地。
這本書讓我開始思索對于企業主來說,是否也存在著同樣的情況。我必須要承認,我沒有就這個主題做研究,但是如果我不得不猜測一下的話,我猜想最富有的企業主們會表現出一些相似的行為模式來。
下面是像百萬富翁一樣創辦一家企業的四個習慣(我確信應該還有更多類似的習慣存在):
1、選擇一個乏味的行業
我發現最賺錢的行業是那些看起來最不性感的行業。廢金屬經銷商或者那些開著骯臟小貨車的暖氣、空調公司很可能比你的廣告代理公司或者工藝啤酒廠更賺錢。總的來說,面向企業進行銷售的企業會比面向消費者進行銷售的企業成長得更快。
乏味的行業更賺錢的一個有一個非常好的簡單理由,這也是一個客觀事實,這樣的行業往往供求關系更理想:很少人愿意去處理管道墊片而不是去烤杯形蛋糕。選擇你工作的行業的時候要更智慧一些。
2、設計一個雙色的LOGO
在1995年,我創辦了我的第一家公司,那時候我相信我需要一個四色的LOGO。當我開始印刷商業名片、信封、發票和一些基本的市場資料的時候,我不得不為了這個決定多支付了幾千美元,這是我寶貴的公司啟動資金。每一次當我雇傭新員工的時候,我都沒辦法讓簡單的快速拷貝中心幫他或她印制名片。相反,我不得不委托一家專業的印刷廠來印制我們公司的名片,而這些華麗的四色名片每盒的價格都要好幾百美元。
聰明的公司完全可以選擇雙色名片。耐克的閃電型的LOGO只有一種顏色。Lululemon
Athletica的LOGO有兩種顏色。JohnDeere的LOGO的顏色只有綠色和黃色。可口可樂的LOGO一直是紅色和白色。
圖書出版商們就深諳此道,他們知道只要兩種顏色就足夠了。當我的出版商Penguin
Books給我的新書做樣書的時候,封面就只有兩種顏色。他們非常聰明,他們經過了計算,而且知道兩種顏色足夠讓封面顯得有吸引力了。他們一年要出版幾百種圖書,每種圖書的數量巨大,在這么巨大的基數下,復雜的顏色會讓成本大幅上升。
3、按月租辦公室
也許因為我為了自己選擇的華麗LOGO花了太多的冤枉錢,我開始縮減我的辦公室面積,而且我認為正是這種節儉讓我能夠把公司運營起來。
我的第一間辦公室是我父母的地下室(五英尺高的天花板和我頭上的傷疤能夠證明這一點),但是這間辦公室的價格非常合適:免費。第二間辦公室是我和我的未婚妻花800美元/月租下的公寓里的一間閑置臥室。
兩年后,我終于從那里搬了出來,租了一間100平方英尺的密室(這可是一間真正的密室),沒有窗戶也沒有通風系統。為了讓房間里能夠有一點新鮮空氣,我不得不把通往走道的門一直開著,這個做法讓我遇到了一些有趣的人,要知道那棟建筑非常破舊,是街頭流浪者和乞丐們的聚集地。我和我的第一名員工在這個小密室里辛苦工作,我每個月付75美元,對未來沒有任何承諾。
接下來的一間辦公室的租金是250美元/月——這一次終于有了窗戶。由于公司在不斷成長,我每個月都進行租金談判。
經過多年的努力,我做到了。作為一家企業,我們已經“畢業”,現在稱得上是成功了,我做到了會讓Stanley博士眨眨眼的事:我簽署了一份為期五年的辦公室租約,每個月租金為2萬美元。這個辦公室比我們實際需要的要大一些,每個員工都有獨立的辦公室。這種做法真是非常荒謬,我為此感到很后悔。我們從來沒有真正充分利用這些空間,也很少在辦公室里接待客戶。五年過去了,我付出了120萬美元的租金,我的懺悔結束了,我們搬到了一個新的辦公室,租金還不到原來的一半,如果我們需要的話,還可以擴充面積(沒有任何強制要求)。我為此學到了一個教訓。
4、在拍賣中購買辦公家具
我認為辦公家具的貶值速度比汽車還快,如果你拼命開的話,汽車一天貶值就超過15%。這一觀點一直主導著我們最初幾個辦公室的裝修,我為每個工位支出的費用不到100美元(包括桌椅等),我在幾年的時間里參加了多次拍賣,購得了這些家具。
挑選家具的最好機會出現在2001年,那個時候高科技泡沫破滅了,數以千計曾經經費充足的互聯網公司倒閉,拍賣市場上到處都是Aeron的椅子和Herman
Miller的桌子,價格極其便宜。在我看來,我們現在正處在另一個巨大的高科技泡沫之中,這個泡沫最終也要“啵”地一聲破滅,到時候你可以以極其低廉的價格購買辦公家具了。同時,請注意你所在城市的拍賣信息。
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