據俄《科學與生活》報道，電燈照明，一經推廣，就存在著一些缺陷。白熾燈效率低，加熱鎢絲和燈泡玻璃耗能太多。而且，燈泡容易燒壞，換燈泡時又有一定的危險，要登高，還容易觸電。
熒光燈是后起之秀，節電節能效果不錯，但對人的視力有傷害，也易碎，燈管內還含有對人體和環境有害的汞。
據英國《新科學家》雜志透露，相信不久的將來，傳統的燈泡和燈管將被白色發光二極管取代。早在3年前，已經制造出了首只白色發光二極管。現在，美國波士頓大學光學研究中心的工程師弗雷德.舒伯特，研制出了一種更明亮，更高效的白色發光二極管。
最早研制的發光二極管，只能發出紅色的光，用作電子設備中的指示燈。后來，能發出黃色、綠色和藍色光的發光二極管相繼問世，作為交通信號燈，各國多有應用。
白色發光二極管的基礎是藍色發光二極管。藍色發光二極管是由鋁、銦和氮化合物制成的。當它發出的藍光射到由鋁、銦和磷化合物組成的結構層時，又會產生橙色光。而橙光和藍光混合后，在人眼看來就是白色光。
舒伯特說，他研制的白色發光二極管，其發光強度分別是熒光燈和白熾燈的4-6倍和15-30倍。發光面積小于1平方厘米的白色發光二極管，能發出相當于60瓦燈泡發出的光，而前者的功率只有3瓦。如果用它來替換全美國的照明燈泡，那么盡管每年照明方面的電耗以3%的比率增加，但單個燈泡的耗電量大幅度下降了。
白色發光二極管的另一大優點是不易燃燒，壽命很長。據統計，白熾燈的平均壽命為1000-1500小時，質量最好的熒光燈管最多只能使用5萬小時，這就是說，如果每天開燈10小時，可以使用15年。
當然，燈泡從日常生活中消失還有相當長的時間。現在能制造出的白色發光二極管還很小，充其量只能用在手電筒內。盡管發明者聲稱增大尺寸并不困難，但還得有一定的過程。另外，由于白色發光二極管發出的白光只是一種混合光，藍色和橙色成分比例不同，就會發出不同色調的白光，就像現在的熒光燈一樣，有明亮白光的、偏藍色光的及乳白色光的，當然，它們都接近白天自然光的色調。所有這些，都是急待研究的內容。
摘自《世界能源導報》2001.9.15
