在打印機領域LED技術（彩色或黑白）并不是一個新技術，它已經存在很長時間了，但是起初通常用在非常低端的黑白打印機,與激光打印機相似，LED打印機也是電子成像打印機，只不過是采用的是一組發光二極管（LEDs）而不是激光來感光成像的。發光二極管是一種通電即可發光的半導體，成像面的每一個點都要對應一個發光二極管，例如：一臺300dpi的LED打印機對于8英寸（203mm）長的成像線面就要有2,400個發光二極管（8X300）與其對應，一臺600dpi的LED打印機對于10英寸（254mm）長的成像線面就要有6,000個發光二極管（10X600）與其對應。
LED打印機和激光打印機采用同樣的成像原理。激光打印機的核心當然是激光，HP激光打印機采用的是半導體激光器（也叫作二極管激光器），控制器根據打印數據，控制激光發生器產生激光束，經過多棱鏡的反射，照射在感光鼓上，由于感光鼓的特性，被激光照射上的地方失去了負電荷，形成了一個電子的打印圖案。激光打印機目前可達到的分辨率范圍為
240 dpi 到2400 dpi。
一臺打印機的打印質量不是完全取決于打印機引擎的分辨率，只是決定打印機最大分辨率的一個部分，成像系統的其他特性例如碳粉顆粒的大小、引擎的穩定性（傳動裝置等）以及紙張的質量都會制約激光打印機打印出非常小象素的能力，其他與打印機無關的因素為：（1）在不同分辨率下能夠完美表現圖像的信息量；（2）更高分辨率的打印結果是否能達到用戶的預期。
近幾年，許多廠家都開發提高打印分辨率的技術，這個技術被稱作激光（脈沖）調制，通過調節控制激光防止器脈沖的波長和振幅，像素的大小、形狀和位置可以不同。例如惠普開發的FastRes
1200技術可以使用戶打印接近1200dpi的高質量的文字和圖像，而不至于影響打印速度（接近引擎速度），通常高分辨率打印（如1200dpi）只能以?的引擎速度打印。.
彩色打印機的打印質量和性能
Fidelity and quality
站在打印質量的觀點，在同樣的分辨率下LED打印機的打印質量與激光打印機的質量幾乎相差無幾，在LED打印機發明之初被認為是降低頁面打印機價格的突破，原因是LED的發光二極管組比起包含復雜反射鏡和透鏡的激光掃描裝置（LSU）簡單得多，因而一定更便宜更易于生產，但實際上，發光二極管組被證明生產起來并不容易，同時，由于激光打印機的出貨量突飛猛進，經濟杠桿使得激光掃描裝置的價格大幅度下降，結果大多數頁面打印機的生產廠家仍然停留在激光打印機而不是LED打印機的設計上。
只有Okidata
一直堅持在辦公市場上采用LED技術，Fujitsu、Casio和剛剛進入Lexmark也有此技術的產品，但他們此種產品的歷史市場占有量非常低，另外，
Kyocera最近剛剛將他們采用LED技術的低端黑白打印機轉型為采用激光技術的打印機，此外，在高端市場仍然銷售
LED打印機的廠商有 Eastman Kodak (92 ppm 的型號), Siemens
Nixdorf (從50到 744 ppm的打印機) 以及 Xicon (25ppm以上和100k以上的型號)。
LED技術的前景并不光明，阻礙其發展的最大問題是當600dpi發光二極管組被廣為采用的時候，業界的打印標準正從600dpi的標準轉型到1200dpi,
由于很難以具有競爭力的價格生產將多于兩倍的二極管集成在同樣的空間的1200dpi發光二極管組，
1200 dpi LED面臨的主要問題是：1) 1200 dpi 二極管的體積比600
dpi小得多 2) 如何制作出發光效果更好的二極管。
阻礙其發展的第二大問題是其固有的特點決定的，由于其幾乎沒有可移動的部件，這就限制了它通過脈沖調制技術提高打印質量的能力；激光掃描技術可以從X軸和Y軸雙向提高打印質量，當LED技術只能從一個軸的方向采用脈沖調制技術，因此，打印結果相對顆粒明顯，缺乏顏色過渡，而激光技術采用二維控制可獲得更出色、過渡均勻的顏色；我們相信激光技術在傳統的電子成像打印市場會繼續保持優勢進而會超越LED技術。
