多種高性能的高分子復(fù)合材料目前已經(jīng)用于各種航空航天工具中。例如，碳纖維復(fù)合材料不久前還只在軍用飛機(jī)上用做主結(jié)構(gòu)如機(jī)身和機(jī)翼。但是，近年來(lái)先進(jìn)復(fù)合材料已開(kāi)始用于大型民航客機(jī)上用做主結(jié)構(gòu)，玻纖增強(qiáng)塑料也大量使用在一些較為次要的部位。
在美國(guó)，碳纖維復(fù)合材料主要用于航空航天工業(yè)；在歐洲，碳纖維復(fù)合材料在航空航天領(lǐng)域的使用量達(dá)到33%，僅次于其他工業(yè)用途。例如，無(wú)人駕駛飛機(jī)上，目前已經(jīng)大量使用碳纖維復(fù)合材料。
新近推出的波音公司新型民航客機(jī)7E7和空中客車公司A380，都開(kāi)始采用航空航天復(fù)合材料作飛機(jī)的主結(jié)構(gòu)。這是因?yàn)閺?fù)合材料能提供目前制鋁工業(yè)所能提供的鋁合金大致相同的性能，而且復(fù)合材料還能進(jìn)一步降低成本。此外，復(fù)合材料還有耐久性好，所需保護(hù)少，零部件可以整合，耐腐蝕性強(qiáng)，通過(guò)利用智能纖維材料和嵌入式傳感器進(jìn)行結(jié)構(gòu)監(jiān)測(cè)等優(yōu)點(diǎn)。
7E7客機(jī)絕大多是用復(fù)合材料制造的，將需要約25噸增韌碳纖維增強(qiáng)環(huán)氧樹(shù)脂疊合材料和夾層材料。A380也使用通常的復(fù)合材料結(jié)構(gòu)，例如機(jī)翼包皮的40％采用碳纖維增強(qiáng)塑料，減輕質(zhì)量1.5t，減輕全裝配結(jié)構(gòu)11.6t。尾翼的大部分包括尾翼的安定面是碳纖維復(fù)合材料，仿照老式空中客車客機(jī)。未增強(qiáng)的后機(jī)身由連接到復(fù)合材料機(jī)架上的復(fù)合材料與合金架的組合體上的碳纖維蒙皮構(gòu)成�？傆�(jì)復(fù)合材料將占機(jī)架質(zhì)量的大約16%，減輕同種規(guī)模的全金屬結(jié)構(gòu)（空飛機(jī)的總質(zhì)量將約為170t）。
