改革開放以來，我國經濟持續快速發展，人民生活水平逐步提高，有力地促進了建筑業迅速發展，進而推動了建筑涂料業繁榮。作為一種新型裝飾材料，建筑涂料以其良好的經濟性、美觀性和安全性，被廣泛運用于建筑物內外墻裝飾及地板、屋頂、門窗、路標、橋梁和工業設施的維護，呈現出替代傳統裝飾材料的趨勢，并逐步形成功能齊全、品種繁多的新型建材體系。
目前，國內市場銷售的涂料品牌眾多，既有進口產品，也有利用國外配方生產的產品，還有國內廠家自主研制開發的的產品。不同涂料產品因科技含量不同致使產品性能、質量和售價存在較大差異。其中，有的代表涂料產品發展的主流方向，有的則屬于被限制并最終被淘汰的品種。
建筑涂料的主要組成物為合成樹脂，添加少量的顏(填)料、各種助劑和稀釋劑調配而成。按合成樹脂種類可將涂料分為苯丙型、純丙型、硅丙型、醋丙型、叔醋型、乙丙型等等。按固含量分，可分為高固體分涂料和低固體分涂料。按分散介質也可分為溶劑型涂料和水性涂料。涂料的各項指標與性能主要是由合成樹脂來決定的，當然涂料配制工藝、使用的填料、助劑變可決定其質量優劣，但合成樹脂的指標與性能最為關鍵。因此，建筑涂料的研發主要集中在合成樹脂上。合成樹脂既可做成溶劑型，又可做成水乳型，溶劑型用于制備溶劑型涂料，水乳型用于制備水性涂料。
需要注意的是，20世紀60年代以來，隨著時代的進步和環境保護意識的日益增強，人們在用建筑材料美化裝飾建筑物的同時，對裝飾材料是否影響生活環境也更為重視與關注。在材料的選擇與應用上，非常希望使用無毒、無味、無污染的涂料。在這種情況下，溶劑型涂料由于氣味大，對人的身體容易造成損害，在國際市場上漸受冷落。而水性涂料因為以水為分散介質，除具有一般涂料的特點外，還具有無毒、無味、不易燃燒等特點，符合環保要求而越涂料產品的市場競爭力，發展壯大民族涂料業。